Cana Picada Mantém Qualidade Até 24h Após Colheita

Um estudo conduzido pela Faculdade de Tecnologia (Fatec) Nilo De Stéfani, em Jaboticabal (SP), indica que a cana-de-açúcar picada pode ficar estocada por até 24 horas sem comprometer a qualidade do xarope destinado à produção de açúcar. A pesquisa, liderada pelo agrônomo Leonardo Lucas Madaleno e publicada no International Journal of Agronomy, avaliou o impacto do chamado “estoque sobre rodas” — prática em que carretas carregadas permanecem no pátio da usina até o processamento.

Os testes foram realizados em duas safras consecutivas (2015/16). Na primeira, amostras foram processadas a cada seis horas; na segunda, a cada 12 horas. As caixas plásticas perfuradas utilizadas na simulação ficaram expostas às mesmas condições enfrentadas pelas carretas a céu aberto.

Principais resultados

• Açúcar: até 24 horas de armazenamento mantêm a qualidade do xarope, mas provocam perda aproximada de 10% da massa da cana;
• Etanol: não houve alteração significativa no vinho até 48 horas, porém os pesquisadores recomendam novos testes com diferentes cepas de levedura;
• Chuvas: períodos chuvosos, comuns no início e no fim da safra, aumentam a presença de impurezas e aceleram a perda de sacarose.

Madaleno ressalta que atrasos superiores a 24 horas não são rotineiros, mas podem ocorrer quando as usinas antecipam a colheita para evitar interrupções em dias de chuva. Nesses casos, a cana permanece nas carretas, perdendo peso e sacarose antes do processamento.

Para o açúcar, a degradação da sacarose após 24 horas demanda maior uso de leite de cal na clarificação, elevando o volume de cinzas no produto final. No etanol, atrasos prolongados podem reduzir o rendimento e aumentar a formação de compostos indesejáveis, dificultando a destilação.

Imagem: canalrural.com.br

Segundo os autores, armazenar a cana em galpões fechados reduziria os prejuízos, mas o alto volume de matéria-prima torna a solução pouco viável economicamente. A equipe planeja novos estudos com diferentes leveduras e ciclos de fermentação para avaliar impactos de estocagem mais longa na produção de etanol.

Com informações de Canal Rural