Coelhos com ‘Chifres’ Intrigam Moradores nos EUA

Imagens de coelhos selvagens exibindo protuberâncias escuras na cabeça chamam a atenção de moradores de vários estados norte-americanos e se espalham pelas redes sociais. Os registros foram feitos principalmente no Colorado, mas também há relatos em Wyoming, Nebraska, Kansas e Dakota do Sul.

As formações semelhantes a chifres aparecem ao redor da boca, dos olhos e das orelhas, levando parte da população a chamar os animais de “mutantes” e a compará-los a criaturas da série The Last of Us.

Especialistas explicam que as saliências são verrugas provocadas pelo papilomavírus de Shope, infecção benigna que atinge apenas coelhos. A doença não é transmissível a seres humanos ou a outras espécies, mas pode se espalhar entre os próprios lagomorfos.

Kara Van Hoose, porta-voz do Colorado Parks and Wildlife, afirmou ao jornal The New York Times que tutores de animais domésticos devem ficar atentos, pois o vírus se dissemina com facilidade entre coelhos. Segundo ela, a incidência costuma aumentar nesta época do ano, quando pulgas e carrapatos — vetores da infecção — ficam mais ativos.

Imagem: canalrural.com.br

Embora não seja considerada grave, a doença pode prejudicar a alimentação e a visão dos animais se as verrugas crescerem em excesso. “Estamos tão acostumados a ver coelhos que, quando encontramos algo assim, pensamos: ‘Meu Deus, o que é isso na cara dele?’”, relatou Van Hoose.

Com informações de Canal Rural