IA Avalia Nível de Estresse do Tambaqui

Pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Jaboticabal (SP), em parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), criaram uma ferramenta de inteligência artificial (IA) capaz de medir o estresse do tambaqui, peixe nativo mais cultivado no Brasil. Os resultados foram divulgados na revista Aquaculture.

O sistema foi treinado com 3.780 imagens de tambaquis provenientes de duas populações: 1.280 exemplares mantidos na Unesp e 2.500 da Embrapa Pesca e Aquicultura, em Palmas (TO). Em cada fotografia, os cientistas destacaram a metade inferior do corpo do animal, área onde a variação de cor é mais sensível às oscilações de estresse.

Utilizando técnicas de deep learning, o programa analisa a proporção de pixels escuros e claros para determinar um limiar que indica o grau de estresse. Segundo o coordenador do estudo, professor Diogo Hashimoto, peixes submetidos a confinamento ou tratados com α-MSH — hormônio associado ao estresse — apresentaram coloração visivelmente mais escura.

Para comprovar essa relação, seis tambaquis tiveram escamas mergulhadas em duas soluções: uma neutra e outra contendo α-MSH. Após 30 minutos, as escamas expostas ao hormônio exibiram melanóforos (células pigmentares) expandidos e coloração mais intensa. Em outro teste, seis peixes transferidos de tanques de 200 m² para reservatórios de 2 mil litros ficaram perceptivelmente mais escuros em dez dias.

Como a população do Tocantins tinha dados de genealogia registrados, foi possível estimar a herança genética da característica. A equipe concluiu que a tolerância ao estresse é moderada a altamente herdável, fator que pode favorecer programas de melhoramento para ganho de peso e resistência a doenças.

Imagem: canalrural.com.br

O Brasil lidera a produção mundial de tambaqui, com 110 mil toneladas em 2022, sobretudo na região Norte. A nova ferramenta de IA permite monitorar o bem-estar dos peixes apenas por meio de fotos, ajudando piscicultores a ajustar densidade de cultivo e outras práticas de manejo.

Com informações de Canal Rural